Casi cualquier usuario puede crear un disco de arranque, independientemente de sus conocimientos y experiencia. Sólo necesita descargar la imagen ISO y grabarla en un CD o DVD. Pero si queremos crear una unidad flash USB de arranque, entonces el procedimiento tiene sus propios matices, dependiendo del sistema operativo.
Si copiamos una imagen ISO o los archivos que contiene a una unidad USB no conseguiremos nada bueno. Necesitamos convertir la unidad flash en una partición de arranque. Normalmente, este proceso elimina toda la información de la unidad USB o tarjeta SD.
Cómo crear medios de instalación con Linux, teniendo solo Windows
Para aquellos que quieran crear una unidad flash USB de arranque con Ubuntu desde Windows, se recomienda utilizar Universal USB Installer. Le permite trabajar con casi cualquier distribución de Linux. Una opción alternativa es UNetbootin.
Para crear una unidad flash de arranque de Linux, descargue una imagen ISO de la distribución seleccionada de Internet. Inicie uno de los programas mencionados anteriormente, apúntelo a la ubicación del archivo .ISO y luego seleccione la unidad USB que desea que sea de arranque. Todo lo demás se hará sin su participación directa.
En Linux, puedes utilizar programas con funciones similares. Por ejemplo, Ubuntu tiene Startup Disk Creator, que puede crear unidades flash con este sistema operativo. También existe UNetbootin, que se ejecuta en Linux. Por lo tanto, puedes utilizar esta utilidad.
¿Y si tenemos un archivo IMG?
Algunas distribuciones de sistemas operativos se distribuyen como un archivo IMG en lugar de ISO. IMG es una imagen diseñada para escribirse no en un disco óptico, sino directamente en una unidad flash.
Para transferirlo a una unidad USB o tarjeta SD, utilice el programa Win32 Disk Imager. Sólo necesita descargar el archivo IMG, indicarle a esta herramienta dónde se encuentra y seleccionar la unidad flash deseada. Todos los archivos del medio, cuando se escribe IMG en él, se destruyen. Con esta herramienta, también puede crear imágenes IMG utilizando una unidad flash USB de arranque o una tarjeta SD como base.
Los usuarios de Linux más experimentados pueden utilizar el comando dd para escribir una imagen IMG en cualquier medio extraíble. Inserte los medios extraíbles y ejecute el siguiente comando (en Ubuntu):
Sudo dd if=/home/user/file.img of=/dev/sdX bs=1M
En lugar de /home/user/file.img, especifique la ruta al archivo IMG y, en lugar de /dev/sdX, especifique la ruta a la tarjeta SD o unidad flash. Tenga cuidado al especificar la ruta a los medios extraíbles. Si especifica un disco con el sistema o los datos, los borrará por completo.
Cree una unidad flash USB de arranque con Windows 7 a partir de un archivo ISO
Puede utilizar una herramienta de Microsoft que le permite descargar una imagen de Windows 7 y crear un disco de arranque o una unidad flash. Para ejecutar esta herramienta, necesitará un archivo de instalación ISO de Windows 7. Espero que tenga la clave de licencia para instalar este sistema operativo. 
Unidad flash USB de arranque Windows 8 u 8.1
Si tiene una clave de licencia de Windows 8 u 8.1, puede descargar la imagen del sistema operativo desde el sitio web de Microsoft y crear inmediatamente una unidad flash de instalación. Primero, debe descargar la herramienta adecuada desde la página de actualización de Windows. Naturalmente, necesitará una clave de licencia para ello. Inicie la herramienta, ingrese la clave y elija crear un medio de instalación USB. 
Tenga en cuenta que Windows 8 y Windows 8.1 tienen claves diferentes. Por lo tanto, si desea crear una unidad flash de instalación de Windows 8.1 con una clave para Windows 8, tendrá que seguir una ruta indirecta. La forma más sencilla es instalar Windows 8 primero y luego actualizar a Windows 8.1 de forma gratuita. No tiene nada de complicado.
Grabar una unidad flash de instalación de Windows 8 desde un archivo ISO
Si ya tienes un archivo ISO con Windows 8 u 8.1, puedes usar la herramienta que mencioné en la sección de Windows 7 para crear un dispositivo de arranque, lo que elimina la necesidad de descargar un archivo grande.
Simplemente “alimente” una imagen ISO con Windows 8 u 8.1.
DOS
Si necesita iniciar su computadora con el antiguo DOS (por ejemplo, a veces esta es la única forma de actualizar el BIOS o usar utilidades especiales de bajo nivel), puede usar Rufus para crear un dispositivo de arranque.
Esta herramienta escribirá FreeDOS en una unidad flash, un análogo gratuito y de código abierto de MS DOS. Puede ejecutar todos los programas creados para DOS.
Mac OS X
Para crear una unidad flash USB de arranque en Mac OS X, primero actualice el sistema operativo a la última versión. Para hacer esto, use la App Store en su computadora. A continuación, ejecute la utilidad "createinstallmedia" de Apple o el programa de terceros DiskMaker X.
Los medios extraíbles con una imagen de OS X se pueden utilizar para realizar una instalación "limpia" del sistema operativo en una computadora o actualizar otras máquinas, sin descargarles archivos de Internet.
Crear una unidad flash USB de arranque desde Windows en Mac
Si planeas instalar Windows en tu Mac, usa Boot Camp para grabar los medios de instalación. Este programa lo guía a través del proceso de creación de una unidad flash USB para instalar Windows con controladores para computadoras Apple y utilidades Boot Camp integradas. 
Esta memoria USB te permitirá instalar Windows en ordenadores Mac, pero no intentes utilizarla en ordenadores que no tengan la manzana en la boca.
En este artículo he mencionado sólo las soluciones más populares. Pero existen otras formas de crear una unidad flash USB de arranque para un sistema operativo en particular.
Si para crear discos de arranque necesitaba una imagen ISO y un disco vacío, entonces con las unidades USB no es tan simple... No puede simplemente copiar archivos de la ISO a una unidad flash y comenzará a arrancar, el USB también debe ser de arranque. En el artículo de hoy veremos opciones para crear unidades USB y tarjetas SD de arranque:
ISO de Linux
Para crear USB de arranque de Linux desde Windows, se recomienda utilizar el instalador USB universal. Se puede utilizar para crear USB de arranque desde varias distribuciones de Linux. Si necesita una alternativa, utilice
Descargue una imagen ISO de la distribución de Linux que desea utilizar para crear un USB de arranque. Ejecute USB Installer => seleccione la distribución deseada => seleccione iso => y seleccione su unidad USB => luego de hacer clic en Crear, el programa realizará todas las operaciones necesarias y, una vez completado, tendrá un USB de arranque
Puede utilizar herramientas similares en Linux. Por ejemplo, Ubuntu incluye una herramienta para crear USB de arranque llamada Disco de inicio.
También puedes usar UNetbootin, también funciona en Linux
Del archivo IMG
Algunos sistemas operativos no vienen como una imagen ISO, sino como un archivo de imagen IMG. El archivo de imagen sólo se puede escribir en el dispositivo de almacenamiento.
Para escribir archivos IMG en unidades USB y tarjetas SD, utilice . Inicie el programa, seleccione el archivo Img descargado; la grabación en su disco comenzará inmediatamente, sobrescribiendo todo lo que estaba en el disco.
Si desea escribir el contenido de IMG en USB desde Linux, inserte la unidad y ejecute el comando en Ubuntu:
sudo dd if=/work/my/file.img of=/dev/sdX bs=1M
Donde /work/my/file.img es la ruta a su archivo img, reemplácelo e indique dónde se encuentra el archivo. /dev/sdX: indica la unidad en la que se realizará la grabación, ¡seleccione cuidadosamente este parámetro! Si especifica la ruta a la unidad incorrectamente (especificando en su lugar la unidad del sistema), la grabación se realizará a lo largo de la ruta de destino, sobrescribiendo todos los datos antiguos.
Con Windows 7, 8 y 10 ISO
Puede utilizar la herramienta de descarga USB/DVD de Windows para crear una unidad flash USB de arranque. Necesitará una imagen ISO de Windows y una clave, como probablemente ya entendió: si encuentra un Windows sin licencia en algún lugar, con esta utilidad no podrá crear una unidad de arranque. Lo mejor es usar Rufus, esta utilidad es universal para diferentes versiones de Windows y no es exigente con respecto a qué iso queremos grabar en el disco.
Pero si tiene un disco con licencia de Windows, utilice la utilidad estándar Windows USB/DVD Download Too.
Windows 8 u 8.1
Aquí también todo es simple, si tiene una clave de producto, descargue del sitio web de Microsoft una utilidad que a su vez descarga la imagen y crea una unidad de arranque. Todo lo que necesita es descargar la herramienta, ejecutarla, ingresar la clave y especificar la unidad que desea que sea de arranque.
Si tiene una imagen ISO y una clave de producto, puede usar Windows USB/DVD Download Too para grabar, o si tiene una ISO pero no una clave, entonces Rufus.
Si necesita arrancar desde Dos y utilizar varias herramientas para restaurar su sistema, Rufus le resultará útil. Como ya dije, la utilidad es universal, puedes usarla para crear una unidad de arranque (disco, tarjeta de memoria, etc.). La utilidad en sí le permite ejecutar cualquier programa DOS, con su ayuda puede escribir un constructor para la recuperación del sistema, corrección de errores, cargar un Live CD, etc.
Para crear una unidad de arranque en Mac puedes usar DiskMaker X.
Resumamos: existen muchas utilidades para crear unidades de arranque, pero la más universal y adecuada para muchos sistemas es Rufus. Usando rufus puedes crear varias unidades de arranque, de manera rápida y eficiente :). ¡Espero que encuentres una opción para ti y crees una unidad de arranque! Si algo no funciona o conoce formas más sencillas, escriba comentarios. ¡Buena suerte para ti!
En nuestro sitio web hay muchas instrucciones sobre cómo hacer una unidad flash de arranque desde una unidad flash normal (por ejemplo, para instalar Windows). Pero, ¿qué pasa si necesita devolver la unidad flash a su estado anterior? Intentaremos responder a esta pregunta hoy.
Lo primero a tener en cuenta es que el formato banal no será suficiente. El hecho es que cuando una unidad flash se convierte en una unidad de arranque, se escribe un archivo de servicio especial en un sector de la memoria que es inaccesible para el usuario y no se puede borrar mediante métodos convencionales. Este archivo obliga al sistema a reconocer no el volumen real de la unidad flash, sino la imagen del sistema ocupada: por ejemplo, sólo 4 GB (imagen de Windows 7) de, digamos, 16 GB (capacidad real). Como resultado, sólo se pueden formatear estos 4 gigabytes, lo que, por supuesto, no es adecuado.
Hay varias soluciones a este problema. La primera es utilizar software especializado diseñado para trabajar con el diseño de la unidad. El segundo es utilizar las herramientas integradas de Windows. Cada opción es buena a su manera, así que veámoslas.
¡Nota! Cada uno de los métodos que se describen a continuación implica formatear la unidad flash, lo que eliminará todos los datos que contiene.
Método 1: herramienta de formato de almacenamiento en disco USB de HP
A pesar de su complejidad, este método es bueno y en la mayoría de los casos tiene una garantía de casi el cien por cien de resultado positivo.
Los métodos descritos anteriormente son los más convenientes para el usuario final. Si conoce alternativas, compártalas en los comentarios.